Combien gagne un pilote de F16?

Quelques F16 belges prennent part à l’opération 'Odyssey Dawn' en Libye. Leur mission? Veiller à ce qu’aucun avion ne parcoure l’espace aérien. Mais si nécessaire, ils peuvent aussi être appelés à bombarder des cibles militaires.

"Les pilotes qui survolent à présent la Libye se trouvaient avant en Afghanistan. Ils s’entraînent presque chaque jour pour de telles missions." C’est ce que nous explique Frederik Vansina, commandant de la base aérienne de Kleine Brogel et responsable des F16. La personne idéale pour nous parler de la formation des pilotes de F16.

Formation: environ 8 ans et demi

“Il y a deux façons de devenir pilote dans la force aérienne”, explique Vansian. "Le cadre de carrière, dans lequel il faut suivre une formation de 5 ans à l’Ecole royale militaire (ERM) ou lecadre auxiliaire. Ce dernier est destiné à ceux qui ont déjà un diplôme de niveau master et ambitionnent une carrière de pilote. En un an, ils reçoivent tous les cours théoriques qui sont nécessaires pour obtenir un brevet de pilote, le fameux Airline Transport Pilot Licence (ATPL). Attention, ce brevet, ils ne le recevront qu’après 13 ans de service. Cette mesure permet d’éviter que tous nos pilotes ne partent dans l’aviation civile."

Après cette base théorique vient la formation de vol. "A la base de Beauvechain, les apprentis pilotes apprennent pendant un an à voler sur les Marchetti. En fonction de leurs capacités, ils pourront ensuite se spécialiser pour les F16 (avions de chasse), les C130 (avions de transport) ou les Agusta (hélicoptère), ce qui prend encore un an et demi supplémentaire. Nous n’envoyons évidemment pas les jeunes pilotes de F16 directement au front. Il leur faut encore un à deux ans avant d’être prêts au combat. Pendant ce temps, nous les entraînons pour toutes sortes de disciplines opérationnelles, comme des combats aériens, des attaques au sol, l’utilisation d’appareils de précision… En tout, il faut 8 ans et demi pour qu’un pilote puisse être envoyé au front."

Contrôle médical de 5 jours

Tout le monde peut-il devenir pilote de F16? "Certainement pas. Pour pouvoir entamer la formation, il faut avant tout réussir toute une série de tests psychotechniques, médicaux et sportifs. Les épreuves médicales à elles seules durent cinq jours. Ce n’est même pas la peine d’essayer pour les porteurs de lunettes, tout comme les candidats qui ont des cuisses trop longues ou trop courtes (car ils ne rentrent pas dans le cockpit, ndlr). Lorsque j’ai passé les tests, nous étions 800 candidats. 14 ont entamé la formation à l’ERM et à peine 5 sont finalement devenus pilotes. Très peu de candidats tiennent jusqu’à la ligne d’arrivée."

Pourtant, la force aérienne compte quand même pas mal de pilotes. Vansian: "Nous avons environ 400 postes de pilotes, dont une centaine pour les F16. En ce moment, 80 sont pourvus. Mais comme c’est un job très éprouvant aussi bien au niveau physique que mental, la plupart des pilotes de F16 passent sur un autre type d’appareil après 10 à 15 ans. Il est donc logique que nous soyons en permanence à la recherche de nouvelles recrues."

Salaire d’un jeune pilote: 2.500 euros net

La formation dure certes longtemps, mais les militaires perçoivent une indemnité dès leur premier jour à l’armée. Un candidat-officier touche déjà 1.757,84 euros brut. Une qu’il a bouclé ses études et qu’il est opérationnel, le pilote gagne alors 1.900 euros net. Et il empoche encore uneprime de 600 euros s’il part effectivement en vol. Un jeune pilote de F16 gagne donc environ 2.500 euros net.

Source : références.be

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